В ходе масштабного исследования, которое провели ученые из
Университета Калифорнии в Беркли под руководством Эндрю Ховарда (Andrew
Howard), было установлено, что число близнецов Земли в нашей Галактике
может оказаться значительно большим, чем считалось ранее. При помощи
группы телескопов обсерватории Кека на Гавайях астрономы в течение пяти
лет изучали движение 166 звезд-"одноклассников" Солнца – оранжевых и
желтых карликов, удаленных от нас не более, чем на 80 световых лет.
 При помощи регистрации отклонений в движениях звезд ученые выяснили, с
какими звездами рядом есть планеты, а где их нет, и какая у имеющихся
планет масса. Кроме того, удалось выявить закономерность между массой
планет и их количеством у одной звезды. В результате подсчетов было
установлено, что количество планет растет по мере снижения их массы.
Применение выявленной закономерности к наблюдаемым объектам позволяет
говорить о том, что у 23% звезд в «активе» есть планеты, близкие по
массе к Земле (от 0,5 до 2 земных масс).
Из сотни звезд, похожих на Солнце, одна-две будут обладать планетами
размером с Юпитер, шесть – планетой, сопоставимой по размерам с
Нептуном, около 12 – будут иметь суперземли массой от 3 до 10 масс
Земли, в то время как хозяйками планет с земной массой окажутся примерно
23 звезды. В исследовании учитывались лишь планеты, удаленные на
расстояние до четверти астрономической единицы. И скорее всего,
некоторые из них могут оказаться в «зоне жизни», то есть на таком
расстоянии от звезды, которое позволяло бы достаточно прогревать
поверхность планеты и одновременно не иссушать ее для того, чтобы
существование жидкой воды, как главное условие зарождения жизни, стало
возможным.
|
